Under 1900-talet har medicinsk vetenskap tagit stora kliv framåt med hjälp av kunskap inom ämnen som fysik tillämpad inom biologi och kemi. Molekylärbiologi har givit oss mängder av ny information om allt från blodgrupper och blodsockerhalter till markörer för graviditet och cancer.
Även om dessa metoder var långt ifrån perfekta i början, är de nu väl accepterade och används rutinmässigt inom vården. Det var länge sedan vi använde godtyckliga metoder inom diagnostik och idag används nästan uteslutande molekylära eller fysikaliska markörer för att ställa diagnos.