Ekonomin stoppar arbetsterapeututbildning: ”Vårens programstart blir inte av”

Det är 40 utbildningsplatser som försvinner när Örebro universitet beslutar att ställa in vårens intag till arbetsterapeutprogrammet.

Till Medtech Magazine uppger Johanna Gustafsson, prefekt vid Institutionen för hälsovetenskaper, att beslutet har fattats efter noggranna överväganden och att flera faktorer har spelat in.

– Det främsta skälet är det ekonomiska. Vi får en mindre tilldelning av utbildningsanslag än tidigare och behöver prioritera utbildningar som ingår i regleringsbrevet, säger hon.

I bedömningen har universitetet också vägt in att arbetsterapeutprogrammet ges vid närliggande lärosäten. Därför anser universitetet att möjligheterna att utbilda sig till arbetsterapeut fortfarande är relativt goda, även om studenterna behöver söka sig någon annanstans.

Beskedet kommer bara ett par veckor efter att Örebro universitet i ett pressmeddelande lyfte fram det stora intresset för höstens vårdutbildningar. Där framgick att arbetsterapeutprogrammet stod för den största relativa ökningen av förstahandssökande jämfört med föregående år.

Enligt Sveriges Arbetsterapeuter ökade antalet förstahandssökande till det aktuella programmet med 49 procent, vilket var den största ökningen bland landets lärosäten som erbjuder utbildningen.

Varför väljer ni att ställa in vårens programstart trots detta?

– Även om det har varit en ökning av antalet sökande är det från en låg nivå, och det totala antalet sökande är lågt. På våren är det främst sökande med låga meritvärden, som tidigare år i högre utsträckning än på höstintaget, har haft svårt att klara en utbildning på universitetsnivå, säger Johanna Gustafsson.

Hon framhåller också att många studenter som påbörjar utbildningen inte fullföljer den. Genomströmningen är därför inte tillräckligt hög för att motivera intag både vår och höst, enligt universitetets bedömning.

– Utbildningen behöver en kritisk massa för att bli bra för både studenter och lärare.

Beslutet har väckt stark kritik från Sveriges Arbetsterapeuter, som menar att det går stick i stäv med behovet av fler utbildade arbetsterapeuter.

− Det är oacceptabelt. När samhället behöver fler arbetsterapeuter kan svaret inte vara att stänga dörren för dem som vill utbilda sig, säger Ida Kåhlin, förbundsordförande för Sveriges Arbetsterapeuter.

Förbundet pekar på att det redan råder stor brist på arbetsterapeuter och bedömer att omkring 600 behöver examineras varje år, vilket är 50 procent fler än i dag.

”Vi behöver fler utbildningsplatser, inte inställda starter”, skriver förbundet.

Sveriges Arbetsterapeuter ser också beslutet som en konsekvens av universitetens underfinansiering och kräver att regeringen tar ansvar för att lärosätena får förutsättningar att utbilda fler arbetsterapeuter.

Förbundet har dessutom skickat en skrivelse till universitetsledningen med en uppmaning att ompröva beslutet. Men från universitetets sida är beskedet tydligt.

– Vårens programstart blir inte av. I höst startar ett reviderat arbetsterapeutprogram, med ett delvis annat upplägg, och studenter är välkomna att söka det. Det finns alltså fortfarande möjlighet att söka programmet, om än med ett halvårs fördröjning av studiestarten, säger Johanna Gustafsson.