Kvinnor belastas mer än män vid repetitivt arbete som kräver ansträngning med händerna, vilket en vanlig riskbedömning med självskattning ofta missar. Foto: Colourbox

Av Ella Käck den 19 augusti 2025 10:56

Nästan en tredjedel av arbetstagarna i EU har handintensiva arbeten, trots ökad automatisering och användning av robotteknik. Dessa arbeten innebär ofta upprepade, likartade handrörelser som kan leda till belastningsskador, exempelvis karpaltunnelsyndrom, ett tillstånd som är tre gånger vanligare hos kvinnor än hos män.

I sin avhandling i yrkes- och miljömedicin har Gunilla Dahlgren, doktorand vid Umeå universitet, undersökt vad som kan förklara detta. Resultaten visar att kvinnor använder betydligt mer muskelkraft än män för att utföra samma uppgifter, trots att de själva inte upplevde en högre ansträngning. Ergonomer gjorde däremot mer träffsäkra bedömningar, vilket tyder på att självskattning riskerar att underskatta kvinnors fysiska belastning, särskilt hos personer med låg greppstyrka.

– Det gick att se att kvinnor använder mer muskelkraft än män för identiska arbetsuppgifter. Men deras egna skattningar visade ingen skillnad mellan kvinnor och män. Det visar att självskattningsmetoden inte upptäcker kvinnors högre belastning, säger Gunilla Dahlgren i en kommentar.

Att kvinnor behöver ta i mer för samma arbete förklaras av att deras genomsnittliga greppstyrka motsvarar cirka 60 procent av männens. Det innebär att de måste använda en större andel av sin maximala kapacitet, vilket ökar risken för belastningsskador avsevärt.

Gunilla Dahlgren, doktorand vid Umeå Universitet. Foto: Umeå Universitet.

– För att förbättra arbetsmiljön måste vi ta hänsyn till att kvinnor och män har olika fysiska förutsättningar. Resultaten visar att om handkraft ska riskbedömas genom skattning, bör det göras av en ergonom. Självskattning bör undvikas, eftersom kvinnors ansträngning annars riskerar att förbises, tillägger Gunilla Dahlgren.

Studien omfattade 59 personer som arbetade inom bland annat industriell tillverkning, farmaceutisk produktion, postsortering och livsmedelsindustri. Mätningar av muskelaktivitet och handrörelser genomfördes under verkliga arbetsmoment.

Resultaten understryker behovet av objektiva metoder – såsom rörelsesensorer och muskelaktivitetsmätning – för att göra tillförlitliga riskbedömningar vid handintensivt arbete. Teknikbaserade strategier skapar bättre förutsättningar för att identifiera skadlig belastning och kan därigenom bidra till ett mer hållbart arbetsliv för både kvinnor och män.